В городской инфраструктуре Саранска достойное место занимают учреждения культуры и искусства.
Национальной гордостью республики и города является Мордовский республиканский музей изобразительных искусств им. С.Д. Эрьзи, в котором находится 205 произведений великого мастера, гениального скульптора, нашего земляка — С.Д. Нефедова (Эрьзи). А всего в Саранске для горожан и гостей столицы распахнуты двери трех республиканских музеев: Мордовский республиканский музей изобразительных искусств им. С.Д. Эрьзи, Мордовский республиканский объединенный краеведческий музей, Музей мордовской народной культуры, двух муниципальных: Музей военного и трудового подвига 1941 — 1945 гг. и литературный музей А.И. Полежаева, в которых насчитывается более 37000 единиц хранения.
Красивы и неповторимы наши театры: Государственный музыкальный театр им. И.М. Яушева, Государственный театр кукол, Государственный русский драматический театр, Мордовский Государственный национальный драматический театр (в настоящее время находится на реконструкции), муниципальный детский Центр театра и кино «Крошка». Разрабатывается проект по строительству Республиканского театра оперы и балета.
С развитием информационного общества в городе складывается новая информационная инфраструктура, в которую органично вписались библиотеки: 4 республиканских — Национальная библиотека им. А.С. Пушкина, Республиканская детская библиотека, Мордовская республиканская юношеская библиотека, Мордовская республиканская специальная библиотека для слепых и 29 муниципальных, которые составляют две Централизованные библиотечные системы (для взрослых и для детей). Книжный фонд городских библиотек насчитывает около 650 тыс. экземпляров книг. Количество читателей более 75 тыс. человек.
Организацией досуга горожан занимаются: Мордовская государственная филармония — Республиканский Дворец культуры, Центр культуры г. Саранска, 2 парка — городской парк культуры и отдыха и парк культуры и отдыха Ленинского района, ООО «Киномакс — Победа» (475 зрительских мест), муниципальный кинотеатр «Россия» (985 зрительских мест), 11 районных домов культуры и клубов.
Дополнительные образовательные программы для подрастающих горожан реализуют учреждения дополнительного образования детей. Это детские музыкальные, художественные школы и школы искусств. На территории города Саранска функционируют 14 муниципальных учреждений дополнительного образования детей, в которых обучается около 5000 человек. Специальное профессиональное образование молодежь республики и города получает в Саранском музыкальном училище им. Л.П. Кирюкова, Саранском художественном училище им. Ф.В. Сычкова, Мордовской республиканской хореографической школе, Мордовской республиканской детской музыкальной школе-интернате.
В формировании современного имиджа город; немаловажное место отводится и перспективам культурного развития.
Планируется, например, строительство культурно-досугового центра на Химмаше, где проживают 100 тыс. жителей. Его задача — отдых горожан. Раз работай проект реконструкции и дальнейшего развития пригородных объектов, их ландшафтного изменения. Он включает в себя технологические проблемы и культурно-развлекательные круглогодично. К знаменательной исторической дате — 60-летию Победы в Великой Отечественной войне на площади Победы была завершена реконструкция Мемориально-архитектурного ансамбля «Родина — Мать», открыт памятник воинам, погибшим в Афганистане и других локальных конфликтах, проведена реконструкция Мемориального кладбища.
Планируется строительство отдельного здания для Центральной городской библиотеки.
Наша республика и город воспитали много известных и уважаемых людей, в честь которых буду установлены мемориальные бюсты в Аллее Славы что придаст особый национальный колорит столице Республики Мордовия.
>Духовное здоровье народа существенно определяется его приобщением к культуре. Растет интерес к духовно-нравственным истокам. Возрождаются народные традиции и обычаи. Почитаемый и любимый на Руси светлый праздник Рождества Христова вновь возродился в виде благотворительных праздников и народных гуляний. «Гуляй, Саранск, под звоны колокольные!» — именно так называется народное гулянье, которое уже четвертый год проходит на главной площади столицы Республики Мордовия города Саранска в день светлого праздника Рождества Христова.
Пожалуй, самым веселым и шумным праздником на Руси была и остается Масленица. Этот старинный народный праздник отмечают в последнюю неделю перед Великим постом. Как встречали древние русичи широкую Масленицу тысячи лет назад, так встречали ее из года в год на Руси наши предки, так на протяжении уже нескольких десятилетий встречаем ее и мы. Для нас Масленица — это проводы русской зимы, пробуждение природы и наступление весны.
Кулачные бои, молодецкие игры и забавы, сожжение чучела зимы, популярный аттракцион «Достань петуха», блины, горячий чай — все это вас ждет на городском празднике проводов русской зимы «Широкая Масленица», который проходит в городском парке культуры и отдыха.
Не забывают горожане и свою национальную куга туру. Стал традиционным городской фестиваль современного танца «Ендолня», который проходит в Центре культуры г. Саранска. А фестиваль мордовской эстрадной песни «Од Вий» приобрел в 2005 году статус межрегионального. В городе широкую популярность приобретает «Город мастеров» художественная выставка-ярмарка работ народных умельцев и мастеров декоративно-прикладного творчества. В дни проведения народных гуляний фонтанный спуск городского парка культуры и отдыха становится самым красочным местом, где царствует Творчество и Красота. Для участия в ярмарке-выставке к на в город приезжают умельцы из городов России: Москвы, Воронежа, Владимира, Кирова.
Добрая традиция сложилась в республике по проведению фестивалей самодеятельного творчества. «Шумбрат, Мордовия!» — под таким девизом девять лет подряд проходит Республиканский фестиваль народного творчества. В рамках этого фестиваля проходят Дни творчества города Саранска «В Мордовии милой, Саранск, расцветай!». В этот день на сцене Республиканского Дворца культур «блистают» лучшие городские звезды и «зажигаются» новые звездочки.
Для ценителей музыкального искусства востребованным стал весенний городской фестиваль искусств «Музыкальная капель», концерты которого становятся настоящими праздниками народной эстрадной песни, инструментальной музыки, «балом» хореографии.
«Новые имена» — под таким девизом проход городские фестивали юных исполнителей на музыкальных инструментах, в которых принимают участие учащиеся детских музыкальных школ и школ искусств города. В рамках этого фестиваля проходят концерты камерной и духовой музыки, конкурсы юных исполнителей на народных инструмента на струнно-смычковых инструментах, конкурс фортепианных ансамблей.
А самым любимым и главным праздником для горожан и гостей Саранска был и остается День города, который ежегодно проходит в один и тот же день — 12 июня. С утра и до позднего вечера на всех площадках, в городских парках культуры и отдыха проходят праздничные мероприятия.
И еще одним любимым, ярким и красивым, волшебным и долгожданным праздником не только в нашей стране, но и, пожалуй, во всем мире считается Новый год. Сказочные сооружения, затейливые узоры и иллюминаций, красавица елка, которые появляются главной площади города, создают атмосферу праздничного настроения. «Сияй огнями, Новый год!» так называется народное гулянье, которое проходит в нашем городе в последний день уходящего года.